אלרגיות אצל ילדים

אלרגיות יכולות להתפתח בחודשים הראשונים של החיים, בצורה של אף סתום, שיעול, פריחה או שלשול לאחר מאכלים מסוימים. אנשים מכל המינים סובלים מאלרגיות בכל העולם. המילה אלרגיה מתארת את הרגישות החיסונית שלנו לאלרגנים (כל חומר אשר גורם לתגובה אלרגית). הגורם לרגישות זו יכולה להיות כתוצאה משאיפה של אלרגנים הנישאים באוויר או על ידי אכילת מאכלים במכילים אלרגנים. התוצאה מכך שאלרגנים חודרים לגופנו היא השחרור של מסרים כימיים המוציאים לפועל את הסימפטומים המוכרים היטב של אלרגיות:

• התעטשות
• אף מגרד או סתום
• הפרשות מימיות מהאף
• עיניים מגרדות
• עיניים אדומות ודומעות

סימפטומים שכיחים פחות:

• שיעול
• גירוד בחך העליון
• סימפטומים של אסתמה של הסמפונות, כגון צפצופים (נשימה כבדה)

גורמים גנטיים

אם ילדכם מפתח אלרגיה למשהו, הגורם לכך הינו השילוב של גנים שהוא ירש מכם בנוסף לחשיפה שלו לסביבה. כהורים, אם לאחד מכם יש היסטוריה של אלרגיות, אזי לכל ילד יש סיכוי של 40% לפתח אלרגיות. אם לשניכם יש אלרגיות, אז הסיכוי גובר לכ- 80%.

גורמים גנטיים נחקרו הרבה בשנים האחרונות והממצאים הם שהגנטיקה של אלרגיות היא דבר מורכב ביותר, הכוללת אינטראקציה בין הסביבה שלנו ובין הנטיות המורשות שלנו. עדיין לא יודעים איזה גנים אחראיים על האלרגיות שלנו.

חשיפה לסביבה

בניגוד להשפעות הגנטיות, ההשפעות של החשיפה לסביבה מבוססים היטב. הקיום של חיות מחמד, כגון חתולים וכלבים, בבתים משפיע באופן ברור על הרגישות של ילדכם לאלרגנים אלה. אך זה גם נכון שילדים יכולים להפוך רגישים לאלרגנים אשר הורחקו מהסביבה הביתית. קשה להימנע מהחשיפה לאלרגנים בסביבה של הילד בבית ספר ומחוץ לבית ככלל מכיוון שאלרגנים יכולים להימצא על הבגדים של ילדים אחרים עם חיות מחמד.

ישנם תיאוריות נוספות לגורמים אפשריים של אלרגיות אצל ילדים (ואצל מבוגרים):

• חשיפה לחומרים מסוימים הנפלטים מהשריפה של דלק דיזל, בעיקר ממשאיות, מעוררת תגובה אלרגית. תיאוריה זו הוכחה במעבדה, כאשר תאים מסוימים אשר נחשפו לחלקיקי דיזל הראו סימנים של תגובה אלרגית.
• יתכן שזיהום אוויר הינו גורם נוסף המעורר את ההתפתחות של אסתמה אצל ילדים.
• נבגים קטנטנים של עובש הנישאים באוויר, שאי אפשר לראות בעין מזוינת, נקשרו לאחרונה למגפות של אסתמה אצל ילדים ומבוגרים בערים מסוימות.
• קרדיות אבק ותיקנים כנראה מהווים גורמים רציניים לרגישות.

הכמות הרבה הזו של גורמים אפשריים עלולה להיות מעט מבהילה, אך מחקרים רבים הראו כי צעדים מסוימים כגון בית ללא חיות מחמד, בנוסף להתחלה מאוחרת של אכילת מאכלים מוצקים (אחרי גיל 6 חודשים) יכול לעכב את ההתחלה של סימפטומים אלרגיים אצל ילדים רגישים.

המטרה של הרופאים ושל ההורים כאחד בטיפול באסתמה ואלרגיות אצל ילדים צריכה להיות להפחית את תופעות הלוואי של תרופות למינימום בזמן שמביאים את הסיכוי של הילד לחיות חיי יומיום רגילים, למצב מקסימלי. ברור שאם תדעו לאלו אלרגנים ילדכם רגיש, באמצעות בדיקות עור או בדיקת דם, תוכלו לנקוט בצעדים למניעת התקפים ותגובות אלרגיות באופן היעיל ביותר.

צעדים לשליטה ומניעת תגובות אלרגיות

• הוצאת שטיחים, כיסוי כלי המיטה במצעים נושמים, כביסה של מצעים במים חמים, והקפדה על חלונות סגורים בלילה ובשעות הבוקר המוקדמות, יכולים לעזור בהפחתת העול והחשיפה של ילדכם לאלרגנים. בנוסף, הפחתת הנפיצות של קרדיות האבק בחדרו של הילדים האלרגיים לקרדיות אבק יכול לשפר משמעותית את תפקוד הריאות שלהם ולגרום לצורך מופחת בתרופות צמודות כדי לטפל בהתקפים שלהם.
• הימנעות ממעוררי תגובות אלרגיות, היכולים לכלול גירויים וריחות כגון בשמים, עשן סיגריות ואפטרשייב, תעזור לילדכם האלרגי. לרוע המזל, מכיוון שווירוסים, בעיקר ממשפחת ווירוס השפעת, הינם הגורם הנפוץ ביותר לאסתמה אצל ילדים, ועדיין אין דרך מסוימת אפשרית להתמודדות עם השבתת הווירוס הזה או הפחתת החדירות שלו למערכת הנשימה העליונה, אין לנו את היכולת להימנע מהחשיפה לווירוס. אך התחסנות בחיסון נגד שפעת יכולה להיות מאוד יעילה.
• שינויים במזג האוויר יכולים לגרום לסימפטומים של אסתמה בנוסף לגורמים עונתיים נוספים כגון אבקות. לרוע המזל, קשה להימנע מגורמים אלה.
• אפשר לעזור למנוע תגובות אלרגיות על ידי קביעת זמני משחק בחוץ בתקופות בהן יש פחות אבקות, כגון אחר הצהרים או שעות הערב המוקדמות.
• ילדכם יכול לשים מסכה על פיו ואפו כאשר הוא עוזר בגינה, שאיבת אבק או ניקוי אבק.

תרופות

בנוסף לאמצעים בהם אפשר לנקוט כדי להימנע או להפחית תגובות אלרגיות, ישנן גם תרופות ביעילות בטיפול באסתמה אצל ילדים:

• נוגדי היסטמין לא מרדימים הקיימים במצב נוזלי ונספגים מהר יכולים להיות מאוד יעילים.
• סידן כרומולין, מוצר שניתן לרכוש בבית מרקחת ללא מרשם, בצורה של ספריי לאף מונע סימפטומים של אלרגיות מסוימות.
• סטרואידים נשאפים הינם יעילים מאוד בשיפור דלקת הנגרמת כתגובה אלרגית.

לסיכום

אלרגיות הן תוצאה של שילוב בין נטיות גנטיות של ילד הנולד להורים או קרובי משפחה עם אלרגיות לביון התגובה לחומרים בסביבה (אלרגנים) אשר באופן רגיל אינם מזיקים כלל. אלרגנים נפוצים כוללים אבקות, קרדיות אבק, אבק בבית, חלקיקי עובש הנישאים באוויר ובעלי חיים. סיבוכים אפשריים של אלרגיות לטווח הרחוק אצל ילדים כוללים סינוסיטיס (בעיות בסינוסים) ובעיות אוזניים חוזרות. מצבים אלו עלולים לדרוש טיפול אנטיביוטי, ובמקרה של בעיות אוזניים, גם לכפתורים באוזניים (צינור קטנטן דרך קרום התוף).